女の映画

先日，溝口健二の作品を何本か見た。これまでに何度か見た作品（『西鶴一代女』）もあれば，初めて見た作品もあった（『祇園の姉妹』『祇園囃子』）。溝口健二は徹底して女性の味方なのだとつくづく思った。いずれも，芸者や遊女（にならざるを得なかった女性）が主人公なので，女性たちは身を持ちくずしたり，男にだまされたり，不本意ながら身体を許したりするのだが，そうした境遇でも溝口の女たちは人間としての，女性としての誇り，意地を決して失わない。
そうした溝口健二の作品の中でも取り分け面白かったのが『元禄忠臣蔵　前編・後編』（1941~1942）だ。忠臣蔵といえば，その真相はともかく，主君の仇討ちのために全て（家，妻，恋人，友人，財産など）を犠牲にする男たちの物語として語られることとが多い。大石内蔵助はあるしゅ日本の男の理想像の一つだろう。
ところがどっこい！であった。溝口健二はこの男の物語を，その本筋を変えることなく，女の物語に換骨奪胎してしまう。
例えば，忠臣蔵といえば討ち入りだろうが，溝口は討ち入りを描かない。その時の模様は，女たちが読む手紙，手紙を読む女たちの表情，動揺，感涙から伝えられる。
また，武士の名誉を象徴する切腹も忠臣蔵では重要なテーマである。赤穂浪士の話といえば，主君の切腹に始まり，家臣たちの切腹で終わる話と要約が出来るくらいだ。だが，映画の画面上で実際に切腹するのは唯一女性である。クライマックスで武士の名誉を象徴する行為を男にではなく，女にさせているところに，女の味方溝口の心意気を見た気がする。